Il valore della scala di una livella a bolla d'aria è espresso in termini di angoli (in secondi) o pendenza. Indica l'angolo di inclinazione della superficie di lavoro corrispondente a uno spostamento della bolla di una-divisione, o lo spostamento verticale (differenza di altezza) della superficie di lavoro su una lunghezza standard di un metro corrispondente a uno spostamento della bolla di una-divisione.
Poiché gli angoli di inclinazione implicati nell'utilizzo di una livella a bolla d'aria sono molto piccoli, la tangente dell'angolo può essere approssimata all'angolo stesso (in radianti); ad esempio, tan(4 secondi) ≈ 4 radianti=0.02 mm/1000 mm. Durante la misurazione, assicurarsi che la superficie di lavoro della livella sia posizionata saldamente contro la superficie da misurare ed effettuare la lettura solo dopo che la bolla si è stabilizzata. Se è necessario determinare il valore di inclinazione effettivo su una lunghezza specifica 'L', è possibile calcolarlo utilizzando la seguente formula: Valore di inclinazione effettivo=Valore di scala nominale × 'L' × Numero di divisioni deviate. Ad esempio: se il valore nominale della scala è 0,02 mm/m, 'L'= 200 mm, e la bolla devia di 2 divisioni, il valore di inclinazione effettivo viene calcolato come: (0,02/1000) × 200 × 2=0.008 mm.
Per evitare errori di misurazione causati da un'impostazione imprecisa del punto zero-della livella, è obbligatorio controllare o regolare il punto zero-prima dell'uso.
La procedura per controllare e regolare il punto zero- di una livella a bolla è la seguente: Posizionare la livella da calibrare su una superficie piana approssimativamente livellata, posizionata saldamente contro un blocco di riferimento. Una volta che la bolla si è stabilizzata, registrare la lettura su un'estremità della bolla come "a1". Successivamente ruotare la livella a bolla di 180 gradi e riportarla esattamente nella sua posizione originale. Osservando lo stesso lato della bolla utilizzata per la prima lettura, registrare la lettura all'altra estremità della bolla come "a2". La metà della differenza tra queste due letture rappresenta l'errore del punto zero-; ovvero Errore=('a1' - 'a2') / 2 divisioni. Se l'errore del punto zero-supera la tolleranza consentita, è necessario utilizzare il meccanismo di regolazione del punto zero-per correggerlo.
